Heuliez

Le rôle joué par Heuliez dans l'industrie automobile est considérable et pourtant resté assez méconnu du grand public. L'histoire de ce qui fut le plus important carrossier français devenu constructeur constitue une aventure humaine et industrielle unique, que cet ouvrage fait revivre à travers les différentes étapes de son développement. On y découvre la richesse insoupçonnée des productions et des projets dans lesquels l'entreprise a été impliquée, ainsi que l'extrême diversité de ses activités dans l'univers des transports. Heuliez a été présent dans pratiquement tous les secteurs de cette industrie, souvent trop discrètement au regard de sa créativité et de son apport au progrès. Les hommes, à l'intérieur comme à l'extérieur de l'entreprise, occupent dans ce livre la place importante qui leur est due, pour leurs contributions majeures à l'aboutissement des projets nés de leur passion commune pour l'automobile.

Après des études à l'École des beaux-arts, Yves Dubernard est embauché au centre de style Peugeot de La Garenne-Colombes à l'âge de 22 ans. Pendant quatre années, il apprend les contraintes de la carrosserie automobile. Le Style Simca l'accueille ensuite pour une nouvelle expérience qui sera écourtée par le démantèlement du service, Chrysler ayant décidé de regrouper cette activité avec le service d'études basé en Angleterre. En mai 1971, c'est chez le carrossier vendéen Heuliez qu'il va trouver un contexte favorable à la création et au développement d'un centre de style qui collaborera avec un grand nombre de constructeurs automobiles, et sur lequel l'entreprise s'appuiera pour l'extension de ses capacités industrielles. En 1984, Yves Dubernard rejoint pour le dernier volet de sa carrière le Style PSA chargé des programmes en partenariat avec d'autres constructeurs, ainsi que les études prospectives pour les deux marques Peugeot et Citroën. En 1992, dans le cadre de l'un de ces projets, il aura l'occasion de renouer des relations de travail avec l'entreprise Heuliez à laquelle l'étude avait été confiée.