Histoire de l'OSE

Chemins de la Mémoire

À l'occasion du 100^e anniversaire de la création de l'Oeuvre de Secours aux Enfants (OSE), organisation médico-sociale, née en octobre 1912 en Russie tsariste, les Éditions L'Harmattan rééditent dans une version revue et augmentée l'ouvrage que Sabine Zeitoun avait publié en 1990. Cet ouvrage était issu d'une thèse de doctorat dont le propos portait entre autres sur le travail social qu'avait mené l'OSE dans un cadre coercitif en tant que 3^e Direction-Santé de l'Union générale des Israélites de France (UGIF) ; comment elle avait été très vite confrontée à un dilemme, celui de choisir entre l'activité légale et la lutte clandestine, seule voie lui permettant le sauvetage, avec l'aide de non-Juifs, de plusieurs milliers d'enfants en danger de mort ; comment l'UGIF lui avait finalement servi de couverture officielle pour masquer ses actions de résistance.

Dans sa thèse, et donc dans l'ouvrage précédent, Sabine Zeitoun avait privilégié l'histoire de l'OSE sous l'Occupation et son rôle majeur dans le sauvetage de l'enfance juive persécutée. Avec cette nouvelle édition, l'histoire de l'OSE, depuis ses origines jusqu'à la veille de la Seconde Guerre, occupe dorénavant une place beaucoup plus importante. Elle représente maintenant un tiers de l'ouvrage dont l'édition de 1990 n'était que le noyau. Cette fois, sont mises en évidence comme jamais auparavant les voix de ceux qui ont « fait » l'OSE, porté ses idéaux et pris part à ses diverses actions à travers l'histoire tumultueuse et dramatique de la première moitié du XX^e siècle.