Cathares et catharisme

En 390, l'empereur romain Théodose interdit par décret tous les cultes non chrétiens à Rome. Restait à abattre ce qu'on considérait comme "l'hérésie arienne", ce qui fut fait au Concile de Nicée réuni en 325. Là s'étaient réfugiés, en effet, pour la perpétuer, les porteurs de la gnose. Le surnom lui-même de son auteur. Arius qui signifie "l'Iranien", dénonce cette doctrine comme importée du mazdéisme de Zarathustra et de la religion de Mithra qui en était issue.

Cette gnose, réfugiée hors de l'Empire et propagée par les Goths, a vécu une époque brève et exaltante avec l'épopée de ce peuple de moines soldats qui est parti à la conquête spirituelle et physique de la chrétienté. C'est au point que les "barbares" étaient tous ariens, à l'exception des Francs de Clovis.

Après une brève période de succès, ce fut le reflux: Les Ostrogoths écrasés et éliminés physiquement en 552. Les Wisigoths d'Alaric II battus et contraints de se réfugier en Espagne où le roi Reccared Ier, converti par nécessité politique, ordonne, en 581 de brûler tous les livres ariens.