De l'apparition du fascisme à la fin de la Seconde Guerre mondiale

De nos jours, la Confédération suisse lutte - par des moyens législatifs, de surveillance ou de police - contre « l'extrémisme violent » de tout bord, notamment d'extrême droite et d'extrême gauche. Les règles de droit permettant cette protection de l'État plongent en général leurs racines dans le XIX^e siècle. Elles ont aussi largement été forgées et éprouvées durant les premières décennies du XX^e siècle, époque où la Suisse a été confrontée à de nouveaux mouvements politiques, en particulier le communisme, le fascisme et le national-socialisme. Le présent volume s'attache à retracer la lutte menée par la Confédération contre ces idéologies, du début des années 1920 à la fin du Second Conflit mondial.

Un accent particulier est mis sur les écueils que durent affronter les autorités fédérales pour contrer des méthodes d'agitation, de propagande ou de subversion inédites, tout en préservant tant bien que mal les garanties de l'État de droit. Des problématiques juridiques surgirent à chaque fois qu'une nouvelle mesure destinée à juguler les menées extrémistes fut imaginée puis mise en oeuvre, qu'il s'agisse de l'interdiction des uniformes, de la dissolution de partis politiques en passant par le retrait de nationalité. Confrontés à un contexte international extraordinairement périlleux pour le pays, les membres des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire de la Confédération durent tenir cette ligne de crête : défendre sans trembler l'ordre démocratique sans s'abandonner aux tropismes autoritaires que l'on cherchait par ailleurs à conjurer.