Il est de retour, le joyeux mois de mai

Il est de retour

Le joyeux mois de moi

Les traditions printanières du mois de mai sont nombreuses et anciennes. Dans le canton de Fribourg, il en est une qui a traversé les siècles : la tradition des petits chanteurs du Premier mai. Point de traditions ouvrières là-dessous, mais une coutume qui remonte loin dans le temps et qui était connue dans de nombreuses régions de Suisse et d'Europe. A Fribourg, elle a failli disparaître et même si par endroits elle semble avoir perdu de sa vivacité, elle est, en d'autres villages, un moment attendu par les enfants et par les adultes.

Ce jour-là, les enfants des écoles primaires vont de maison en maison chanter l'arrivée du printemps. En échange, ils reçoivent quelques sous et des friandises. Le soir, les jeunesses villageoises reprennent le flambeau et parcourent leur commune par groupes.

En écrire une histoire ne s'est pas révélé aisé car peu de documents en parlent. Grâce à des témoins jeunes et plus âgés, grâce aux chansons et aux chanteurs, les auteurs, Anne Philipona et Jean-Pierre Papaux, ont esquissé, en quelques portées, un portrait de cette tradition fribourgeoise.