Il y eut un jour et il y eut une nuit

Abdijamil Nourpeissov

Il y eut un jour et il y eut une nuit

Abdijamil Nourpeissov est né le 22 octobre 1924 à Aral, au Kazakhstan. Cet écrivain kazakh, membre de l'Union des écrivains d'URSS et de l'Union des écrivains du Kazakhstan, a été Lauréat du Prix d'État d'URSS (1974). Il jouit du prestigieux titre d'Ecrivain du Peuple du Kazakhstan (1985).

Vétéran de la Seconde Guerre mondiale, il s'enrôle à 18 ans dans l'armée. Il devient membre du PCUS en 1943. À la fin de la guerre, il est officier politique et officier d'état-major. En 1950, il publie un roman autobiographique, Kurland, réédité en 1958 sous le titre de Le jour tant attendu. Entré à l'Université d'État du Kazakhstan, il passe, au bout d'un an, à l'Institut littéraire Gorki, à Moscou, dont il sort diplômé en 1956. À partir de 1958, il écrit sa célèbre trilogie historique Le sang et la sueur, qui couvre les événements passés dans la région de la mer d'Aral au cours de la Première Guerre mondiale et de la guerre civile. En 1961, Nourpeissov en publie le premier tome, en 1964, le deuxième et, en 1970, le troisième. Grâce à la subtilité de l'analyse psychologique, la force particulière de l'observation et la lumineuse description du caractère national, cette trilogie sur la vie des pêcheurs de la mer d'Aral est remarquée non seulement au Kazakhstan, mais prend également toute sa place au sein de la littérature mondiale. La version française de cet ouvrage, publiée chez Gallimard, est préfacée par son ami Louis Aragon.

En 1987 sort son livre La Dette. En 2000, Nourpeissov publie un nouveau chef-d'oeuvre, Il y eut un jour et il y eut une nuit (en russe Le dernier devoir), roman sur les problèmes environnementaux de la mer d'Aral mettant en scène trois personnages principaux dont la destinée tragique, faisant écho au cataclysme écologique frappant cette région du monde, acquiert une dimension cosmique. Cette immense fresque reçoit le prix Cholokhov en 2003. L'ouvrage a été traduit en allemand. En voici la traduction française.