Jean de Pontchâteau

Au nord de Saint-Nazaire, la Brière, tissée d'eau et de tourbe, de ciel et de roseaux, constitue un monde à part, tout imprégné de rêve. Pendant des siècles, les Briérons ont vécu de la tourbe qu'ils extrayaient des marais et des vanneries qu'ils confectionnaient en un travail patient et monotone qu'ils agrémentaient en se racontant des contes. Entre 1942 et 1947, Ariane de Félice a recueilli à Mayun un grand nombre de ces récits. Ce recueil des meilleurs contes de la Brière est enrichi par les commentaires du célèbre folkloriste Paul Delarue, initiateur du Catalogue du Conte populaire français.

Puis les vanniers se sont éteints un à un, emportant leurs contes avec eux. Le Parc Naturel Régional de Brière, fondé en 1970, tente de redonner existence à cette tradition de contage, dans le cadre de la mise en valeur du patrimoine briéron.