Jean Ferrat

Le 13 mars 2010, Jean Ferrat est entré dans la légende. C'est son histoire, vie et oeuvre mêlées, que Robert Belleret raconte ici. En suivant la trajectoire de Jean Tenenbaum, devenu Ferrat, l'un des artistes les plus populaires du demi-siècle écoulé, il n'a laissé dans l'ombre aucune époque, du douillet cocon familial de Versailles à l'épanouissement festif d'Antraigues - en passant par Paris et Ivry -, ni aucune facette d'une personnalité complexe. Réservé, voire secret, Jean des colères et des émerveillements, artiste engagé et parfois enragé, contre l'injustice, le formatage des esprits, le star-system, l'arrogance des puissants, était aussi un hédoniste qui aimait rire et jouer. Plus qu'on ne le pense...

Sur la déportation à Auschwitz de son père, Mnacha, son vécu de l'Occupation, ses années d'apprenti-étudiant en chimie, la galère des cabarets, l'épopée du chanteur de music-hall, censuré à la télévision mais plébiscité par l'audimat, le compagnon de route, critique, des communistes, ce livre dévoile témoignages et documents inédits.

Comment l'obscur gratteur de guitare est-il devenu l'auteur et mélodiste inspiré de « Nuit et Brouillard », « La Montagne », « Camarade », « Ma France » et quelque deux cents autres chansons ? Comment l'homme fragile a-t-il affronté les tensions de la scène ? À quel point a-t-il été influencé par Aragon, son maître à vibrer ? Pourquoi n'a-t-il jamais foulé la terre russe de ses ancêtres ni avant ni après avoir tiré « Le Bilan » du stalinisme ? Quel fut son quotidien, au côté de Christine Sèvres puis de Colette, sa seconde épouse, dans son Ardèche « d'élection » ? Autant de questions auxquelles répond cette biographie d'un homme debout et fraternel.