Jules Noël

Le nom de Jules Noël (1810-1881) est bien connu des amateurs qui n'ont cessé de lui porter une attention soutenue. Ce paysagiste a commencé par peindre des vues du port de Brest dans la tradition des peintres de marine. Puis, dans la lignée des dessinateurs de vues pittoresques, il s'est intéressé aux traditions de la Bretagne où il vit jusqu'en 1845. Mais il se révèle surtout comme un extraordinaire mariniste, se consacrant tout autant à la Bretagne qu'à la Normandie. Dans ses scènes de « crinolines » à Fécamp, ses vues de falaises normandes et de côtes bretonnes, ses évocations des ports de ces deux régions où il séjourne chaque année, il témoigne d'une profonde sensibilité devant les phénomènes atmosphériques éphémères qui annonce l'impressionnisme. Dans les dernières années, il peint des intérieurs de villes, avec une fantaisie décorative servie par une virtuosité époustouflante. Ce livre est le premier consacré à Jules Noël qui pourra prétendre dès lors à sa place légitime parmi les peintres les plus attachants et talentueux du XIX^e siècle.