Kannibals et vahinés

La douce vahiné et le terrible kannibal hantent les rêves de l'Occident depuis plus de deux siècles. Ces représentations construites d'abord autour des aventures du navigateur Bougainville, inventeur du Paradis terrestre tahitien, puis de celles de monsieur de La Pérouse disparu aux rivages des îles infernales de Mélanésie n'ont cessé jusqu'à nos jours d'alimenter une imagerie des mers du Sud qui a remplacé à son heure fées langoureuses, ogres et Barbe-Bleue.

Roger Boulay analyse l'évolution de ces images depuis celles établies par les premiers voyageurs vers les Terres australes. Il traite de toute l'étendue du champ qu'elles illustrent : la littérature populaire, les réclames, la bande dessinée, le cinéma, la carte postale, le disque, les objets. Un petit tour au «musée kannibal» vous fera revivre les émotions de vos arrière-grands-parents quand ils découvrirent des kannibals aux Expositions universelles et coloniales. Un moment passé en compagnie des danseuses de la célèbre hula-hula vous replongera dans vos rêves de petites filles jouant avec la hula-girl Barbie.

Chemises hawaiiennes, tangos des mers du Sud «où les femmes sont belles et l'amour éternel», fleurs, parfums des alizés viennent téléscoper le guerrier cannibale, le chasseur de têtes, l'île au volcan, et le lagon aux requins. Cette promenade, parmi les images les plus usées, les idées toutes faites et les stéréotypes les plus durables, n'a qu'un seul objet : une découverte plus authentique des peuples d'Océanie.