Kition-Bamboula IX

Kition-Bamboula IX. Les cultes des salines à Kition : étude des terres cuites d'époque classique

Archéologie(s) //9

Le corpus étudié dans cet ouvrage forme un ensemble de quatre cents figurines en terre culte trouvées à la fin du XIX^e s. sur les rives du lac salé de Larnaca, au sud-est de Chypre. À partir du dépouillement des archives de l'époque, l'auteure reconstitue un catalogue complet et détaillé des objets dont elle précise l'origine.

Ces représentations, largement dominées par la figure d'une femme trônant coiffée d'un haut calathos végétal, mettent en lumière tous les aspects de l'artisanat de l'argile dans le milieu chypro-phénlclen, des savoir-faire et de leur transmission, de l'organisation du travail à l'intérieur des ateliers. Elles révèlent aussi les procédés techniques ingénieux dont usaient les Kitiens.

L'étude s'intéresse en détail aux modalités d'utilisation et d'intégration des types iconographiques en contextes rituels. Elle met encore plus en évidence la question de la présence d'Aphrodite et d'Artémis dans les cultes périurbains, mais aussi de dieux d'origine phénicienne ou égyptienne comme Astarté, Umm, Eshmoun-Melqart et Bès. L'analyse des liens entre l'environnement marin et le caractère des divinités permet à l'auteure de mettre en lumière la dimension culturelle et rituelle liée au sel et à la mer dans le paysage religieux chypriote, phénicien et levantin. L'ensemble de l'étude révèle, en somme, l'importance historique du développement des cultes dans le royaume de Kition au IV^e s. av. J.-C.

The corpus studied in this book is a collection of four hundred terracotta figurines found at the end of the 19th century on the shores of the Salt Lake at Larnaca, in south-eastern Cyprus. Based on the archives of the period, the author reconstructs a complete and detailed catalogue of the objects and explains their origins.

These representations, largely dominated by the figure of a woman enthroned wearing a high calathos headdress, shed light on all aspects of clay craftsmanship in the Cypro-Phoenician milieu. It explores local « savoir-faire » and its transmission as well as the internal organisation within the terracotta workshops. They also reveal the resourceful technical processes used by the Kitians.

The study looks in detail at the ways in which iconographic types were used and integrated into ritual contexts. It highlights the presence of Aphrodite and Artemis in peri-urban cults, as well as gods of Phoenician or Egyptian origin such as Astarte, Umm, Eshmoun-Melqart and Bes. By analysing the links between the marine environment and the character of the deities, the author underlines the cultural and ritual dimension of salt and the sea in the religious landscape of Cyprus, Phoenicia and the Levant. On the whole, the study reveals the historical importance of the development of cults in the kingdom of Kition in the 4th century BC.