Kokoschka

Oskar Kokoschka, à la fois peintre, poète, et essayiste, est né en 1886 à Pöchlarn, en Basse-Autriche, et mort en 1980 à Montreux, en Suisse. Après des études à l'École des arts appliqués de Vienne, il fait rapidement figure d'enfant terrible dans le milieu culturel et participe aux grandes expositions du modernisme, organisées par Gustav Klimt et Josef Hoffmann. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, il exécute les portraits des grands noms de la haute société viennoise, s'attachant à mettre la vérité au-dessus de la beauté et faisant fi de l'amour-propre de ses commanditaires. Une relation passionnée avec Alma Mahler lui inspire son célèbre tableau La Fiancée du vent (1913). Profondément affecté par leur séparation, il s'engage volontairement sur le front, où il est grièvement blessé. Soutenu financièrement par son galeriste Paul Cassirer, il effectue de nombreux voyages à travers l'Europe et l'Afrique du Nord dans les années 1920 et 1930. Avec la montée au pouvoir du régime nazi, il est déclaré « artiste dégénéré » et s'exile d'abord à Prague en 1934, puis en Grande-Bretagne en 1938, où il s'engage sur le plan politique en faveur d'une Europe unifiée. En 1953, il s'établit définitivement à Villeneuve, en Suisse, où il passera les vingt-sept dernières années de sa vie, travaillant à plusieurs séries dessinées et gravées. Figure de proue de l'expressionnisme, célébré pour ses peintures et ses illustrations, il a également réalisé au crayon des portraits bouleversants, des insectes merveilleux, des scènes d'extérieur délicatement esquissées et d'étonnants paysages.