L'abbé Barthe, curé d'Escoussens

Pierre, Joseph, Marie Barthe naquit le 5 août 1857 dans la paroisse de St Paul de Massuguiès, diocèse d'Albi. Il mourut en 1940. Curé d'Escoussens, pendant un demi-siècle, il y voit naître, grandir et mourir trois générations.

René Rouquier, né à Escoussens en 1905, instituteur puis directeur d'école, poète et ancien directeur de la Revue du Tarn, n'a pas oublié le pittoresque personnage qui lui fit le catéchisme et dont il servit la messe, vers 1914...

Sur le ton de la causerie il raconte ses souvenirs, tous authentiques - il s'en confesse au pauvre abbé et le jure devant St Pierre - avec verve, saveur et tendresse. A travers les dialogues ou les réparties, rapportées pour plus de fidélité dans leur occitan d'origine.

Ce texte - cette parole, faudrait-il dire - tombée dans l'oreille du peintre castrais Gaston-Louis Marchal n'a pas manqué s'y susciter une illustration graphique, à la fois savante et naïve, qui nous transporte aux confins de l'épopée...