L'art de l'aïkido de Morihei Ueshiba

Morihei Ueshiba, né en 1883 au Japon, est le Fondateur de l'aïkido, art martial à la renommée internationale qui bénéficie à l'heure actuelle d'une très grande popularité. Après avoir étudié assidûment les grands styles classiques de l'art du combat japonais, il crée son propre art martial d'une originalité sans précédent, enrichi par les enseignements spirituels du culte shintô de l'Ômoto-kyô. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Morihei Ueshiba crée à Tokyo la fondation Aikikai pour promouvoir la diffusion de l'aïkido dans le monde entier mais délègue la gestion de ce centre à son fils, Kisshômaru. Il se retire à Iwama, dans la campagne japonaise, pour cultiver les fruits de la nature et ceux de l'esprit dans la sérénité propice à la réflexion et à la création. Il meurt en 1969 après avoir consacré sa vie entière à son art et à la recherche intérieure.

Kisshômaru Ueshiba (auteur), troisième fils et le seul survivant du Fondateur, est le deuxième Dôshu (Gardien de la Voie de 1969 à 1999) de l'aïkido. Né en 1921, il est diplômé de l'université de Waseda en 1946. Il est nommé maître du Centre mondial de l'aïkido en 1948 puis président de la fondation Aïkikaï en 1967. À la mort du Fondateur, en 1969, il est appelé à lui succéder jusqu'à son propre décès, en janvier 1999. C'est sous son autorité que l'aïkido se modernisa et se mondialisa. On peut dire à ce titre qu'il est le père de l'aïkido moderne.

Moriteru Ueshiba (préfacier) est le petit-fils du Fondateur et le Dôshu actuel de l'aïkido. Né en 1951, il est diplômé de l'université Meiji Gakuin en 1976. Il est nommé maître du Centre mondial de l'aïkido en 1986 puis président de la fondation Aïkikaï en 1996. Depuis 1999, il représente la plus haute autorité de l'aïkido mondial sous le titre de président permanent de la Fédération internationale d'aïkido. Ses ouvrages techniques sont des références.

John Stevens (traducteur du japonais) est professeur d'université dans l'étude du bouddhisme et enseignant d'aïkido à l'université Tohoku Fukushi de Sendai, Japon. Il a supervisé l'édition des ouvrages de Morihei Ueshiba, Budo et L'Essence de l'aïkido, et est le biographe du Fondateur. Il est aussi l'auteur de plus de vingt ouvrages traitant du bouddhisme, du zen, de l'aïkido et de la culture asiatique.

Josette Nickels-Grolier (traductrice vers le français) est née à Paris en 1953. Diplômée de l'École supérieure d'interprètes et de traducteurs (ESIT) de Paris, elle s'est attachée, depuis 1966, à la traduction d'ouvrages consacrés aux arts martiaux et plus particulièrement à l'aïkido. Elle est 5^e dan d'aïkido et professeur diplômée d'État.

Thierry Plée (directeur de collection) est né en 1961 à Paris. Troisième fils de Henry Plée, pionnier du karaté européen, il s'est formé au judo, à la canne française, au kendo et au karaté dès l'âge de 5 ans au dojo familial avant de devenir professeur de judo-jujitsu diplômé d'État. À 28 ans, il devient éditeur et crée les éditions Budo au sein desquelles il a dirigé l'édition de près de 300 ouvrages sur les arts martiaux et la culture extrême-orientale. En 2009, il fonde le FIPAM, le Fonds International pour la Préservation des Arts Martiaux.