L'art des Trinitaires en Europe (XIIIe-XVIIIe siècles)

Blanc, rouge et bleu. Depuis le début du XIII^e siècle, ces trois couleurs symbolisaient pour les chrétiens réduits en esclavage en terre musulmane l'espoir d'un retour à la liberté. Les acteurs de cette libération, les Trinitaires, un ordre fondé dans le but d'éviter aux fidèles de perdre leur foi. Expliquer cette mission à ceux qui vivaient en sécurité devait passer par la création d'images particulièrement élaborées qui firent appel à la peinture mais surtout à la gravure, cire des sceaux tout d'abord puis estampes imprimées ensuite. L'architecture même fut intégrée à la démarche grâce à une conception qui plaçait le fidèle au centre du mystère de la Sainte Trinité. L'étude à l'échelle de l'Europe permet de comprendre la circulation des modèles et les ressorts de la création artistique. La Révolution, et surtout la prise d'Alger en 1830, mit un coup d'arrêt à ces activités, alors que les peintres orientalistes s'emparèrent de l'épopée des Trinitaires pour créer des scènes pittoresques.