L'astronomie à l'école

Quels objectifs fixer à un enseignement d'astronomie s'adressant à de jeunes élèves?

Certains éléments de culture générale méritent d'être connus des enfants lorsqu'ils quittent l'école élémentaire: ainsi l'évolution de la durée des jours au fil des saisons, la rotation de la Terre sur elle-même, la représentation du système solaire par un modèle héliocentrique.

Au-delà des connaissances, l'astronomie est l'occasion d'engager les élèves dans l'élaboration de compétences plus générales qui dépassent le strict cadre de la discipline. Par son approche concrète et complète, le livre de Jean-Michel Rolando traite des grands thèmes qui figurent au programme de l'école: la Terre, le Soleil et la Lune. Il propose aussi une aide à la planification du travail sur l'année et le cycle. L'auteur détaille les objectifs à aborder et suggère une programmation pour chacune des classes du cycle 3. Des activités précises sont présentées grâce auxquelles les élèves pourront construire leurs savoirs et leurs compétences. La réflexion théorique n'est pas absente: elle fournit un éclairage intéressant sur le sujet traité mais ne constitue pas un préalable.

Chaque chapitre comporte le rappel des objectifs à poursuivre, une proposition de déroulement, de nombreuses indications sur les comportements des élèves, les difficultés prévisibles, les moyens de les traiter et sur ce que chaque activité apporte au plan cognitif. Des compléments scientifiques sont fournis pour ceux qui désirent en savoir plus.

«L'Astronomie à l'école» est un outil précieux pour le professeur.