L'atelier typographique de Fribourg, Suisse

Les livres anciens sont l'un des supports privilégiés qui nous permettent de nous reconnaître dans notre histoire, donc aussi de nous approprier notre présent. Les catalogues et répertoires de livres anciens, qui ont vocation à devenir eux-mêmes des livres, donnent à ce travail nécessaire une puissance encore plus grande, surtout si, comme c'est le cas pour ce travail, ils ont été faits en consultant et en collationnant les exemplaires. En témoignent les très précieuses informations ici données en nombre sur leur histoire et sur leurs particularités.
Frédéric Barbier

Dans les dernières décennies du XVI^e siècle, Fribourg vit à l'heure du renouveau tridentin. Restée fidèle à la foi catholique, l'ancienne cité zähringienne fait appel aux Jésuites, qui fondent le Collège St-Michel (1582), et qui concourent activement à l'ouverture d'un atelier typographique. Dans le courant de l'été 1585, le premier livre imprimé à Fribourg sort des presses d'Abraham Gemperlin. Pendant quelques années Fribourg dispose de la seule presse en activité dans la Suisse catholique. Après une phase initiale encourageante, qui voit la production fribourgeoise trouver des débouchés dans le Sud de l'Allemagne, un repli éditorial marqué se dessine à partir du début du XVII^e siècle. Dès lors, l'imprimerie fribourgeoise se limite à répondre aux besoins, plutôt modestes, du marché local et régional.

Après une présentation historique des origines et du développement de l'imprimerie à Fribourg, le présent ouvrage contient la description commentée des imprimés réalisés par les neuf typographes qui se sont succédés, sur mandat des autorités, de 1585 à 1816, à la tête de l'unique atelier en activité dans le canton.