L'empreinte sportive amérindienne

Véritable Graal de notre époque, la notion de record n'est pas enracinée dans la culture indienne. On peut cependant parler d'héritage sportif dans la mesure où, sans l'influence des Indiens d'Amérique du Nord, certaines pratiques nous seraient encore inconnues. Le lacrosse, par exemple, a cessé d'être un jeu traditionnel au début du XX^e siècle. De même, les champions amérindiens comme J. Thorpe ou B. Mills, tous deux médaillés, ont marqué l'histoire des jeux Olympiques. Mais il n'y a pas que cela. Loin de tout individualisme, la culture sportive amérindienne procède d'une volonté de préserver des liens tribaux et de renforcer les rapports propitiatoires et rituels avec les forces surnaturelles. Le sport indien possède la particularité de privilégier le geste plutôt que le résultat et le plaisir plutôt que la performance. Plus que jamais, nous avons besoin de replacer cette notion ludique au centre des joutes sportives et, dans ce contexte-là, les Indiens ont encore beaucoup à nous apprendre.

Ce livre permet de revisiter originalement l'histoire du Nouveau Monde au travers des jeux de deux cultures qu'une confusion colombienne mit en présence. Il redonne ainsi sa place à un objet d'étude trop souvent négligé par les chercheurs : le jeu sportif.