L'étang

Robert Walser (1878-1956), salué de son vivant par les plus grands écrivains de l'époque, Brod, Kafka, Hesse, Musil, a été ignoré du grand public. Après une enfance à Bienne, sa vie d'écrivain fut une errance, d'abord en Allemagne, puis en Suisse, dans des conditions matérielles misérables. Il passe ses vingt-cinq dernières années interné à Herisau.

Rédigé en dialecte bernois, L'Etang met en scène le suicide simulé par le jeune Fritz pour regagner l'amour de sa mère. Vraisemblablement écrit en 1902, ce texte subtil peut être lu comme un récit clé qui préfigure d'autres oeuvres de Walser.

Traduit du suisse allemand par Gilbert Musy