L'histoire de Baalbek à l'époque médiévale

C est l'histoire médiévale de Ba'labak (636-1516) qui nous est livrée ici grâce à la lecture minutieuse et savante que fait Hassan al-Akra des monnaies de la ville. Les sites de Ba'labak ont été en effet fouillés par la Direction Générale des Antiquités dans les années 1960 et 1970 et par la mission libano-allemande entre 1998 et 2008. À partir de leurs découvertes, l'auteur a constitué un corpus de 2315 pièces, dont 2255 en bronze et 60 en argent. Le catalogue qui en résulte signale précisément les monnaies inédites, introuvables dans d'autres catalogues déjà publiés. L'ouvrage s'ouvre sur une reconstitution du contexte historique et politique de Ba'labak, mettant en lumière les statuts différents et successifs de la ville. La circulation des monnaies dans la ville est analysée et comparée avec les trouvailles monétaires de la région, et l'auteur peut ainsi définir une aire d'influence de Ba'labak et indiquer les villes situées dans sa dépendance économique.

Enfin, les monnaies de Ba'labak nous confirment que si la frappe des monnaies en bronze a disparu du monde musulman à partir de la seconde moitié du II^e/IX^e siècle, elle a bien été reprise massivement en Syrie sous le règne de Nur al-Din, en l'an 1154, date de la prise de Damas par ses troupes.