L'invention des Cévennes

L'invention des Cévennes

Quel titre étrange : comment peut-on inventer un territoire ? À cette question surprenante, Philippe Joutard et Jean-Paul Chabrol répondent par une lecture originale de l'histoire : le regard porté sur les Cévennes a évolué et a transformé la représentation que l'on peut se faire de ces montagnes. Petit territoire longtemps connu de ses seuls habitants, les Cévennes ont progressivement conquis une renommée nationale puis internationale. Plus étonnant encore, le « plus vilain pays du monde », selon les mots de l'intendant Basville au XVII^e siècle, est devenu attractif au point d'être inscrit au patrimoine mondial de l'humanité.

Quels sont les événements, grands ou petits, et les acteurs qui ont mené à cette notoriété ? Quels sont les récits, légendes, mythes, cartes, gravures, photographies, films qui ont fabriqué l'image des Cévennes ? Quand et comment ce territoire a-t-il acquis une réputation suffisamment positive pour attirer des curieux, des voyageurs, des pèlerins, des touristes ? Si Jules César est l'un des premiers à nommer les Cévennes dans La guerre des Gaules, c'est le retentissement d'un autre conflit, celui des Camisards (1702-1710), qui fait connaître ces montagnes à toute la France et à l'Europe entière. Richement illustrée, L'invention des Cévennes raconte cette aventure à travers une perspective nouvelle : un récit passionnant alors que ce pays, depuis la fin du XX^e siècle, se réinvente une fois encore.