La basilique Saint-Denis

Édifiée par l'abbé Suger au XII^e siècle sur l'emplacement de l'édifice conçu pour abriter la dépouille de saint Denis, et achevée sous le règne de Saint Louis au XIII^e siècle, la basilique Saint-Denis est le premier chef-d'oeuvre monumental de l'art gothique. Église puissante d'une abbaye, dotée d'un trésor considérable, elle fut un important lieu de pèlerinage au Moyen Âge. Marquée par les vicissitudes de l'histoire, pillée et profanée à la Révolution, elle a retrouvé une partie de sa splendeur passée au XIX^e siècle, lors des grands travaux de restauration menés par Jacques Cellerier, François Debret puis Eugène Viollet-le-Duc.

Nécropole royale dès les dynasties mérovingienne et carolingienne, la basilique abrite une collection unique en Europe, constituée de plus de soixante-dix gisants et tombeaux du XII^e au XVI^e siècle, de Dagobert I^er à Louis XVI.

Depuis la fondation de la basilique primitive jusqu'à nos jours, cet ouvrage retrace son histoire et nous propose une étude approfondie de son architecture, ses étapes de construction, sa nécropole royale, ses vitraux des XII^e et XIX^e siècles et ses somptueux trésors en grande partie dispersés. Illustré par une riche iconographie ancienne et par un reportage photographique qui témoigne notamment des derniers travaux de restauration, il nous propose de découvrir ou redécouvrir un monument majeur, à la fois église paroissiale, siège épiscopal et lieu culturel national.