La Bastille comme si vous y étiez

La Bastille, forteresse construite en 1368, agrandie, est devenue prison sous le règne de Charles VI tout en conservant son caractère militaire.

Richelieu en fait une prison royale. Le règne de Louis XIV est marqué par des procès que la magie, la sorcellerie auréolèrent de mystère. Prison d'État, la Bastille est tout à la fois brillante, charmante, redoutable, où le tapage joyeux cohabite avec un silence pesant. C'est l'époque du masque de fer, des espions...

Le régime ne cessa d'aller en s'améliorant, et les détenus, aux dires des prisonniers et pamphlétaires eux-mêmes, étaient très bien nourris et jouissaient de nombreuses distractions. De 1783 à 1789, la Bastille fut pratiquement vide, si bien que le roi, afin d'éviter d'avoir à entretenir cette forteresse, avait projeté sa démolition.

Les Mémoires, oeuvres très partiales d'embastillés et de pamphlétaires, ont contribué à construire la légende attachée à la Bastille, devenue, au lendemain du 14 juillet 1789 et de la démolition qui suivit immédiatement, symbole de la liberté triomphant de la tyrannie.

L'auteur a tenté de supprimer les idées fausses, de détruire une légende, certes plus glorieuse, plus exaltante, suscitant plus d'émotion et de pitié que la réalité, en s'appuyant sur des documents officiels ou des témoignages.