La boîte à Perrette

En 1713, la bulle Unigenitus devait signer l'arrêt de mort du jansénisme. Au siècle des Lumières pourtant, cette doctrine est toujours bien présente, gagnant une bonne partie des élites marchandes et des notables, rassemblant les fidèles autour des miracles du diacre Pâris, créant de multiples réseaux, sur des bases qui ne suivent pas tout à fait la hiérarchie sociale. Rouvrant ce dossier trop longtemps négligé, Nicolas Lyon-Caen s'interroge sur le lien entre la fidélité aux thèses jansénistes et l'appartenance à la bourgeoisie parisienne. Près d'un siècle durant, celle-ci trouva son identité dans la défense d'une doctrine proscrite par l'Église et par la monarchie. Cette enquête, fondée sur une documentation immense, met en lumière les pratiques sociales, économiques, politiques qui donnèrent sa cohérence au groupe, et retrace le fonctionnement de la fameuse boîte à Perrette, organisation financière clandestine des militants jansénistes.

Renouvelant radicalement un sujet que l'on croyait bien connu, ce livre marque une étape dans l'exploration d'une question historiographique majeure et dans la défense d'une sociologie historique du fait religieux.