La campagne d'Attila en Gaule

Illustoria

Grâce à la collection Illustoria, nous vous proposons de découvrir la contribution d'un historien désireux de porter un point précis de sa spécialité à la connaissance du plus grand nombre. Pour permettre aux férus d'Histoire, qu'ils soient étudiants ou simples passionnés, d'assouvir leur curiosité de manière concise, documents iconographiques à l'appui, sans avoir à compulser d'imposantes références.

En 451, Attila, roi des Huns et dominateur d'une grande partie de l'Europe, est au faîte de sa puissance. Abandonnant sa politique de coopération avec le gouvernement romain occidental, il envahit la Gaule... Cet ouvrage met en lumière les raisons et enjeux de cette campagne. Quels étaient les buts d'Attila en Gaule ? Que s'est-il passé à Orléans, puis aux « Champs Catalauniques » ? La bataille de 451 a-t-elle été décisive pour l'histoire de l'Europe ? La réalité est assez éloignée des grands mythes simplistes, mais beaucoup plus intéressante.

« Il [Attila] avait une stature petite, la poitrine large, la tête très grosse, de petits yeux, la barbe rare, des cheveux blancs par endroits, le nez aplati, le teint sombre - arborant ainsi les marques de son origine. Il avait une démarche fière, et jetait des regards çà et là tout autour de lui, afin que sa puissance se manifestât par chaque mouvement de son corps altier. »
Jordanès
Getica (XXXV, 182)

« Les Huns [...] arrivèrent la veille même de Pâques devant la ville de Metz en ravageant le reste du pays ; ils incendient la ville, passent la population au fil de l'épée et massacrent même les prêtres du seigneur devant les autels sacro-saints. »
Grégoire de Tours
Histoire des Franc (II, 6)