La chevauchée de Paul Revere

Paul Revere (1735-1818) est le fils d'Apollos Rivoire, jeune huguenot de Riocaud, non loin de Sainte-Foy-la-Grande, qui a émigré vers les colonies britanniques d'Amérique du Nord. Apollos fait souche à Boston à partir de 1729. Il anglicise son nom de Rivoire en Revere.

Étonnante destinée que celle de Paul Revere, devenu héros de l'indépendance des États-Unis. Paul Revere participe activement à la Boston Tea Party le 16 décembre 1773. Il s'est surtout illustré par sa « chevauchée fantastique » du 18 au 19 avril 1775 en pleine nuit pour alerter les communautés des treize colonies de la Nouvelle-Angleterre de l'arrivée des troupes anglaises venues combattre les Insurgents. C'est le début de la Guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique.

Le souvenir de Paul Revere se perpétue dans les livres de classe des élèves américains grâce au poème de Henry Longfellow, paru en 1860 :

« Ainsi au travers galopa Paul Revere
Et ainsi au travers de la nuit passa son cri d'alarme,
Sur chaque village et sur chaque ferme du Middlesex Un cri de défi et non de frayeur,
Une voix dans l'obscurité, un coup à la porte En un mot qui fera écho à jamais ! »

Héros de Boston où se dresse sa statue à cheval, sa maison est même devenue un musée. Il était aussi un artisan ingénieux, un chef d'entreprise intéressé par l'orfèvrerie, la joaillerie, la fonderie de cloches ou le laminage du cuivre...

Le colloque organisé à Sainte-Foy, près du berceau de la famille Rivoire, s'inscrit dans la commémoration de la proclamation de l'indépendance des États-Unis d'Amérique en 1776.