La conquête du temps

Écrire une histoire du temps, c'est envisager le génie des hommes par le prisme de leurs conquêtes. C'est aussi retracer le patient apprivoisement de la précision à travers les transformations d'un objet technique, afin de conduire le lecteur du gnomon à la montre-bracelet et aux réalisations des maîtres horlogers du XXI^e siècle, héritiers d'une quête plusieurs fois millénaire.

La Conquête du temps relate l'histoire de la mesure du temps, des origines de l'homme jusqu'à nos jours. Déterminantes pour l'organisation de la vie en société, pour la production agricole et industrielle et pour les échanges commerciaux, les inventions horlogères se sont nourries des progrès et des besoins de leur temps autant qu'elles ont favorisé les grandes découvertes.

Conjuguant les approches historique, scientifique et humaine. Dominique Fléchon aborde l'horlogerie comme une science mais également comme un art, dédiant ce livre au génie de l'homme qui, dans son inlassable quête de précision, n'a eu de cesse de créer des instruments d'une complexité et d'une beauté toujours plus étonnantes. Il retrace leur histoire depuis les premières approches de la division du temps calquée sur l'observation des astres jusqu'aux appareils de mesure les plus perfectionnés (horloges mécaniques, électroniques et atomiques). Ce faisant, il établit le lien entre cette histoire et la maîtrise progressive par l'humanité d'un monde sur lequel un grand soleil - celui de la raison - ne se couchera plus.

Ce panorama richement illustré est complété d'outils didactiques qui feront de ce livre une référence de travail pour les spécialistes du sujet autant qu'un livre de découverte destiné aux novices.