La culture du voyage

Quel rôle joue l'expérience physique du déplacement sur la production des textes et la circulation des modèles culturels? Pour évaluer l'impact des voyages dans la genèse et l'évolution des regards portés sur les pays et les peuples étrangers, cet ouvrage se propose d'examiner le cas de l'Italie et de la France entre le XVI^e et le XIX^e siècle, sans négliger des ouvertures sur d'autres espaces, de la Hollande à l'Amérique. On y interroge l'attitude des voyageurs face aux stéréotypes et la façon dont les matériaux issus du voyage ont pu en retour influencer le fonctionnement intellectuel et idéologique du milieu de départ. Les auteurs, pour la plupart des historiens, réfléchissent entre autres sur les incertains mécanismes de la réception des guides et récits de voyage.

Diverses questions découlent de ces prémisses: de quelle palette de supports dispose le voyageur, y compris celui en chambre, pour se représenter l'autre? Quelles activités mentales et sociales sous-tend le fait de s'intéresser aux nations voisines, quels effets les pratiques de lecture ou d'attention orale ont-elles sur la manière de les appréhender? En quoi un individu, une société, un milieu local, voire une administration coloniale peuvent-ils être «atteints» par l'expérience de ceux qui ont voyagé et les discours tenus sur ce qu'ils ont vécu? Comment, à travers des formes d'organisation spécifiques, se transmet et se modifie au cours des siècles une culture du voyage, et quel sens donner à cette dernière?