La Grange des Prés et les gouverneurs du Languedoc

Mathilde Bellaud-Dessalles, historienne, membre de la société archéologique de Béziers, a publié ce livre en 1917; il est réédité aujourd'hui, complété par Jean Nougaret, conservateur du patrimoine, et Claude Alberge, historien.

Vous découvrirez un lieu chargé de souvenirs derrière ce grand mur de pierres que longe la nationale, un kilomètre à l'est de Pézenas, ville d'états. L'histoire du Languedoc et des Grands du royaume a marqué ce site que le duc de Montmorency, gouverneur de la province, a choisi comme résidence; le connétable, son fils, se dresse contre Louis XIII et Richelieu: battu à Castelnaudary, il est décapité à Toulouse.

Son neveu, le prince de Conti, dirige la province et embellit la Grange des Prés. Il reçoit plusieurs fois, à sa cour, Molière et l'Illustre Théâtre.

François Hüe, protecteur de la nature, y vécut jusqu'en 1972. Ce collectionneur, grand voyageur, passionné d'ornithologie, écrira là ses ouvrages sur les oiseaux d'Europe, d'Afrique, du Proche, Moyen et Extrême-Orient; il y recevra les ornithologistes les plus connus.

En hommage à Molière, la Comédie-Française et de nombreux acteurs y joueront plusieurs fois, comme Mounet-Sully, Coquelin Cadet, Louis Seigner, Michel Galabru, Thierry Le Luron... Des gens de lettres comme Marcel Pagnol, Wladimir d'Ormesson sont passés ici, ainsi que les compositeurs Camille Saint-Saëns et Olivier Messiaen.

Ce livre se penche sur cette demeure inspirée où chacun, à sa façon, a fait avancer l'histoire, la littérature, la musique ou les sciences, pour la plus grande gloire de notre belle province.

Armoirie des Conti. Chapelle de la Grange des Prés.

Armoirie des Montmorency. Chapelle de la Grange des Prés.