La guerre secrète de Napoléon

Napoléon resta trois cents jours à l'île d'Elbe, du 3 mai 1814 au 26 février 1815. Cette période est souvent considérée comme une pause dans le «roman» de sa vie. Aussi le géant semble-t-il n'avoir agi que pour réveiller les 244 km² de son royaume de Lilliput et sa population assoupie.

Or le séjour à l'île d'Elbe, révèle Pierre Branda, fut loin d'être celui du repos pour Napoléon. Ses faits et gestes étaient soumis à une surveillance et une pression constantes de la part des vainqueurs de 1814. En réaction, Napoléon ne cessa d'échafauder des plans et de tisser des trames, parfois hautement romanesques, pour s'en évader. Il mena ainsi une guerre secrète et pour finir victorieuse, puisque, au moment décisif, ses adversaires n'y virent que du feu.

Grâce à de nombreux documents inédits ou peu utilisés, l'auteur démêle les fils et les intrigues, les pièges et les chausse-trapes dont se joua le grand stratège pour préparer le coup de tonnerre du débarquement au golfe Juan.