La licorne

La licorne. Secrets et découvertes.
Étude archéologique de l'ancien couvent des frères Cellites à liège

En 1519, une épidémie de peste dévaste le Pays de Liège. Spécialisés dans les soins à prodiguer à ces malades, les frères Cellites sont appelés par les autorités de la Cité pour combattre le fléau. En échange de leurs services, ils reçoivent une propriété en Volière, « La Licorne », dans laquelle ils s'installent en juillet 1520.

Les lieux se transforment considérablement sous l'impulsion des Cellites qui rassemblent trois bâtiments médiévaux distincts ayant appartenu à des notables de la Cité. Ils les modèlent selon leurs exigences et leurs besoins. Plus tard, lorsque les épidémies de peste se raréfient, les Frères organisent leur couvent pour l'accueil et les soins à apporter aux malades mentaux.

Un demi-millénaire d'adaptations successives à l'évolution des mentalités et donc des comportements et fonctions a laissé une multitude de traces. Celles-ci sont révélées par une étude archéologique minutieuse qui met en évidence l'évolution des bâtiments et différents aspects de la vie quotidienne des occupants. Cet ouvrage en présente les résultats, enrichis par des analyses pluridisciplinaires concernant l'histoire et ses sources, l'histoire de l'architecture, la carpologie, la pharmacopée, la céramologie... Le privilège de pouvoir assembler un tel nombre de témoignages matériels à conduit à la restitution de gestes, d'actions résultant des stratégies et des décisions d'alors.

Tout en conservant de nombreux témoins de son passé, l'ancien couvent classé est aujourd'hui restauré et poursuit sa vocation sociale en abritant des logements pour familles nombreuses...