La lumière et le royaume

Depuis sa parution en 1945, plus de trois millions d'exemplaires de L'Enfant et la rivière ont été vendus. Autant dire qu'Henri Bosco n'est pas un auteur inconnu. Mais ce succès l'a enfermé dans la catégorie des écrivains pour enfants, ce qui ne rend pas compte de la richesse et de la variété de son oeuvre, pourtant couronnée par les plus hautes distinctions littéraires. Auteur d'une trentaine de romans - parmi lesquels L'Âne Culotte, Le Mas Théotime, Malicroix... -, Bosco a écrit des pages qui méritent d'être rangées parmi les plus belles de la littérature française. Gaston Bachelard le tenait pour le «plus grand rêveur de notre temps». Réel et imaginaire, visible et invisible, rêve et réalité, tout cela, chez Bosco, est inextricablement mêlé. Comme Cézanne, en peinture, Bosco était provençal, et, comme Camus, qui repose comme lui dans le cimetière de Lourmarin, profondément méditerranéen. Il était imprégné de la lumière - donc de l'ombre - de ces pays ensoleillés. Quant au royaume, qui donne son titre à cet essai, c'est peut-être le paradis sur terre, qu'ils ont perdu, et que, consciemment ou non, tous les héros de Bosco passent leur existence à quêter...