La nécropole mérovingienne de Pont-à-Celles-Viesville

Découverte sur le territoire de la commune de Pont-à-Celles en province de Hainaut (Belgique), la nécropole mérovingienne de Viesville a bénéficié en 2005 et 2006 d'une fouille intégrale menée par l'Agence wallonne du Patrimoine, avec le concours du CReA-Patrimoine de l'Université libre de Bruxelles et de l'asbl Recherches et Prospections archéologiques. L'opération archéologique a révélé cent quarante-cinq sépultures datées entre le dernier quart du V^e et les premières années du VII^e siècle. Implantée non loin de la voie Bavay-Cologne et de l'ancienne agglomération romaine de Liberchies, elle succède de toute évidence à une nécropole romaine dont subsistent deux tombes à incinération datées du III^e siècle.

Les défunts, inhumés dans un cercueil en bois, sont accompagnés d'un mobilier abondant et varié : accessoires vestimentaires, bijoux, armes, ustensiles et outils du quotidien, récipients en verre ou en céramique. Toutes ces découvertes ont bénéficié d'une recherche approfondie menée avec la collaboration de chercheurs spécialisés dans la période concernée. Cette étude offre un nouveau regard sur la richesse des échanges, plus particulièrement au VI^e siècle, entre la communauté installée à Viesville et son environnement proche d'une part, mais également avec des régions plus éloignées comme le pourtour de la mer Baltique, le Proche-Orient, la Mésopotamie et l'Inde.

Mise en perspective dans son contexte historique et archéologique régional, la nécropole de Viesville constitue un nouveau jalon dans la connaissance de l'occupation alto-médiévale en Wallonie.