La religion dans la France moderne, XVIe-XVIIIe siècles

Carré ¤ Histoire

L'état des connaissances sur les grandes questions d'histoire

Pour comprendre ce qu'était la religion dans la France d'Ancien Régime, il faut d'abord faire un effort de dépaysement intellectuel et psychologique complet. Le religieux, c'est-à-dire la référence à Dieu et à un monde surnaturel, est alors au coeur même des représentations collectives et des consciences individuelles, il imprègne toute la vie politique, civique et sociale.

La religion a défini le temps et l'espace sous !a conduite d'un corps spécialisé et hiérarchisé, le clergé, qui est également ie premier ordre du royaume. Mais l'histoire a aussi imposé depuis le XVI^e siècle la présence en France d'une autre forme de christianisme, l'Eglise réformée protestante. En outre, maigre leur expulsion du royaume à la fin du Moyen Âge, des minorités juives existent localement sur le territoire actuel de notre pays.