La Seine et ses bords

Après avoir longtemps vécu en province (où il fut bibliothécaire-adjoint à la bibliothèque de Besançon) et à l'étranger, Charles Nodier se fixe à Paris. Il collabore à divers journaux (Les Débats. La Quotidienne), publie des romans d'inspiration fantastique (Jean Sbogar, 1818 ; Trilby ou le lutin d'Argail, 1822), est nommé bibliothécaire de l'Arsenal et reçoit, dans son salon, la jeune école romantique.

Si Charles Nodier est surtout connu par ses contes (La Fée aux miettes, Histoire du chien de Brisquet), il a également publié bien d'autres ouvrages touchant à la poésie, à la linguistique, mais aussi à la géographie de la France, comme Les Voyages pittoresques et romantiques dans l'ancienne France (1835), ou La Seine et ses bords (1836).

Ce dernier livre, jamais réédité et à peu près inconnu, vaut tant par le texte plein de saveur que par les nombreuses illustrations de Marville et de Foussereau.

Suivant le fleuve, de sa source à son embouchure, évoquant les villes qui en émaillent le cours, Charles Nodier restitue l'univers de l'ancienne France, dans cette époque romantique où l'on parcourait le monde à la vitesse de la diligence et du coche d'eau.