La société biographique

L'histoire des individus - leur biographie - devient un élément de plus en plus important dans la constitution des sociétés. De nouvelles institutions prennent forme, des institutions douces que nous appelons «institutions de la dignité». Les politiques sociales de divers pays européens illustrent ce tournant. Celles-ci articulent solidarité et responsabilité à nouveaux frais.

Un processus d'individuation reposant sur la transformation des biographies individuelles en parcours sociaux se fait jour. Ce processus porte en son centre une ambiguïté liée au caractère extrêmement problématique du passage du récit privé au récit civil. L'investissement par les institutions de ces qualités individuelles oblige à changer notre regard sociologique. Elle oblige surtout à repenser les institutions grâce auxquelles les individus peuvent se socialiser. En effet, cette individualisation risque d'aggraver le développement des inégalités sociales. L'institution de la dignité, de l'égale dignité de tous les citoyens, est l'enjeu de la constitution d'une société tissée de biographies.