La spéléologie catalane dans un siècle de spéléologie pyrénéenne

Malgré la venue de E.A. Martel en 1907, les Pyrénées Orientales ne s'ouvrent véritablement à la spéléologie que vers 1950. A cette date le Spéléo Club de Prades et l'Entente Spéléologique du Roussillon commencent la découverte des réseaux d'En Gorner et de Fuilla, au moment où, à l'autre extrémité des Pyrénées, le gouffre de la Pierre-Saint-Martin retient toute l'attention des spéléologues. Curieux parallélisme qui va mettre en équilibre aux deux extrémités de la chaîne le gouffre le plus profond, avec les grottes les plus longues.

L'ouvrage aborde l'histoire et l'évolution des découvertes spéléologiques dans les massifs calcaires des Pyrénées Orientales. L'aventure souterraine catalane est ainsi replacée dans le cadre des grandes découvertes faites au cours du XX^e siècle dans tout le massif pyrénéen. Des encarts rappellent au passage la biographie et l'œuvre des grands spéléologues ainsi que celles des bio-spéléologues dont les noms s'attachent à l'exploration du milieu souterrain des Pyrénées. Plusieurs chapitres sont consacrés à des thèmes originaux comme : la chrono-spéléologie de la chaîne des Pyrénées de 1900 à 2000, l'histoire de la spéléologie catalane en Espagne, les rapports entre la presse et la spéléologie catalane. De façon plus générale les apports des spéléologues à la connaissance de l'hydrogéologie, de la biospéléologie, de la préhistoire. Ce que leur doit le développement du tourisme souterrain. Plans et photographies originales illustrent le texte.