La vie politique polonaise au XVIIIe siècle

À la mort du roi de Pologne Auguste III, en octobre 1763, la République polonaise est en proie à l'anarchie. La Diète, institution fondamentale du pays, n'a pas abouti une seule fois en trente ans. Au lieu de voter les réformes indispensables à la survie du pays, elle est devenue la scène des luttes entre les deux principales factions polonaises. La Diète de convocation de 1764, chargée de préparer la Diète d'élection qui choisira le prochain roi, est alors vue comme l'occasion privilégiée de prendre les rênes de la République et de permettre l'élection de son candidat au trône de Pologne. Grâce aux journaux de Diète, véritables comptes rendus journaliers des débats de l'assemblée et de l'avancée du vote des projets, il est possible de percevoir tant le déroulement des sessions que la manière dont un parti, celui des Czartoryski, parvient à tourner cette Diète à son avantage et ainsi, à prendre le contrôle de la République. Fruit de la compréhension souvent imparfaite de son rédacteur, le journal de Diète nous fait ainsi entrer directement au coeur des débats et nous présente les contradictions d'hommes politiques qui, bien que sentant la nécessité de réformer leur pays, restent plus que jamais attachés à leurs traditions.