La vieillesse dans la société tunisienne

La vieillesse n'est pas réductible à une étape biologique dans la vie de l'être humain, elle est aussi un fait culturel marqué par un statut, des rôles, des comportements et des attentes sociales.

Âge ambivalent, cette dernière étape de la vie est, dans la société tunisienne, redoutée et souhaitée, appréhendée et recherchée. Le statut de la personne âgée qui est, à la fois, gratifiant, contraignant et entaché d'altérations facilite certains comportements et en inhibent d'autres. L'importance des valeurs familiales et des liens de solidarité réduit les difficultés de la vieillesse, les personnes âgées continuent à vivre même à un âge avancé et en dépit d'une autonomie très réduite dans leurs familles, le placement dans les asiles de vieillards est extrêmement rare. Néanmoins, l'évolution de la vie économique et sociale en Tunisie introduit des changements dans les rapports entre les générations et dans la participation des vieux à la vie de leur communauté, leurs rôles économiques s'affaiblissent mais leurs rôles culturels sont toujours importants, ce qui nous conduit à distinguer deux modalités d'intégration sociale: l'intégration par l'économique et l'intégration par le symbolique.