Langage sans parole

Dès les premiers âges, les objets de parure sont un témoignage capital sur des sociétés déjà complexes et capables d'abstraction. Dents animales et coquillages sont utilisés tels quels ou modifiés, perles, pendentifs, plaques pectorales sont façonnés dans des matières variées, les sépultures ou les statuettes donnent des indications sur la parure corporelle. Objets rares ou familiers ils sont, comme dans toute les sociétés sans écriture, la trace de symboles religieux, de hiérarchie des individus, d'appartenance à des classes d'âge. Les plus éphémères de ces parures de la préhistoire ont disparu. Mais il reste de nombreux objets : simples et émouvants, comme ces galets ou ces coquillages ramassés soigneusement, percés pour servir de collier ou être cousus sur les vêtements et que l'on retrouve si loin de leur lieu d'origine qu'ils révèlent de multiples mouvements dans de grands espaces ; ou comme ces véritables oeuvres d'art en os ou en ivoire si comparables à de l'art des grottes.

On porte aujourd'hui une grande attention à ces objets longtemps méconnus. Leur étude est indispensable pour comprendre ces sociétés millénaires, dont la parure, grâce à des codes reconnus par tous, était un instrument de cohésion sociale et de communication culturelle.