Le bon Samaritain

« Un homme descendait de Jérusalem à Jéricho, et il tomba sur des bandits. Après l'avoir dépouillé, roué de coups, ils s'en allèrent en le laissant à moitié mort » (Luc 10,30).

C'est apparemment l'histoire fort simple d'un fait-divers sur les routes, que raconte Jésus à celui qui lui demande : « Qui donc est mon prochain ? » Une histoire d'indifférence et de lâcheté puisque deux hommes, un prêtre et un lévite, passent sans s'arrêter près de l'homme blessé. Mais une histoire de compassion aussi : le troisième homme, un Samaritain, aura pitié de lui et lui viendra en aide. Paradoxe, car au temps de Jésus, les Samaritains étaient considérés comme des parias, des ennemis.

Yves Saoût s'attache à relire cette histoire dans le contexte des Évangiles puis mène une enquête passionnante sur son extraordinaire postérité dans notre culture, depuis les Pères de l'Église jusqu'aux auteurs modernes de littérature policière, ou l'action humanitaire. Engouement qui suscite bon nombre d'erreurs et de quiproquos dans l'interprétation. Cette parabole de la banalité de la violence résonne partout dans notre monde. Mais la figure du « bon Samaritain », nous rappelle l'auteur, demeure un mystère actif : celui de l'amour désintéressé.