Le capitaine Fracasse, de Théophile Gautier

Théophile Gautier (1811-1872)
Né à Tarbes, Théophile Gautier est issu d'une famille de la petite bourgeoisie. Très tôt il va s'installer à Paris, mais il voyagera par ailleurs beaucoup à travers l'Europe, l'Orient et l'Afrique.
Il se destine tout d'abord à la peinture dont il fait son premier métier.
Sa rencontre, le 27 juin 1829, avec Victor Hugo précipite sa carrière d'écrivain. Le 25 février 1830, il participe à la bataille d'Hernani vêtu d'un gilet rouge qui marquera durablement les esprits. Il commence à fréquenter le groupe d'artistes et d'écrivains du « Petit Cénacle », où il se liera d'amitié avec Gérard de Nerval, Petrus Borel, Alphonse Brot, Philotée O'Neddy et Joseph Bouchardy. Son premier conte fantastique, La Cafetière, est publié le 4 mai 1831. Son talent dans ce genre très à la mode ne cesse alors de s'affirmer avec la publication de textes comme Arria Marcella (1852), Le Roman de la momie (1858) ou Le Spirite (1866). En parallèle, il publie de nombreux textes en prose, des recueils de nouvelles parodiques ainsi que des romans. En 1836, Théophile Gautier débute sa carrière journalistique : il écrira quelque mille deux cents articles. Malgré ses difficultés financières, Gautier est un écrivain reconnu à la fin de sa carrière.