Le côté obscur du Léviathan

Le dialogue que Hobbes a entretenu à distance avec Machiavel repose sur la reprise de certains éléments de la représentation de l'homme forgée par le Florentin. Mais la reprise hobbesienne de l'anthropologie machiavélienne recouvre une ambition demeurée étrangère au Florentin : concevoir et installer le dispositif de la souveraineté sur la base du consentement des citoyens, en rupture avec les pratiques et les savoirs prudentiels typiques de l'art de gouverner de l'Antiquité et de la Renaissance. L'analyse scientifique des passions et des comportements humains conduit Hobbes à concevoir le dessein d'une puissance tutélaire sans précédent, le Léviathan, à savoir un dispositif artificiel en capacité de délivrer l'homme de ses souffrances, véritable symbole de la modernité.