Le dictionnaire des façons de parler du XVIe siècle

La langue familière a souvent été négligée par les lexicographes au profit de registres plus nobles. Jusqu'à présent, on ne s'était pas trop inquiété de savoir comment les Français de l'an 1500 proposaient à leurs invités de passer à table (en fait, ils disaient : A table !), ni comment ils s'adressaient à leur bien-aimée (il y a de multiples variantes). Avec plusieurs milliers de citations, ce dictionnaire veut donner une idée du français oral à l'époque de la Renaissance, paradoxalement attesté dans des textes imprimés que l'on avait insuffisamment dépouillés.

Le lecteur curieux y trouvera des proverbes et des refrains, des phrases usuelles et des jurons savoureux, des images et des sens figurés, tous ces éléments qui rendent le discours vivant et réel. Certains ont des airs étranges, d'autres au contraire sont déjà très proches du parler quotidien que nous connaissons, mais tous participent à la grande aventure de la langue française et à son incessante évolution.

Au-delà des spécialistes, à qui il devrait être utile, cet ouvrage s'adresse ainsi à tous les amoureux du français en leur apportant une vaste brassée d'instantanés pittoresques, comme si les conversations courantes du XVI^e siècle, enregistrées à l'époque, résonnaient de nouveau un demi-millénaire plus tard.