Le don du rien

Jean Duvignaud (1921-2007) a profondément marqué le champ de la sociologie des imaginaires sociaux. Après avoir été l'assistant de Georges Gurvitch à la Sorbonne, il fut professeur à l'université de Tunis, à l'université François-Rabelais de Tours où il fonda la section de Sociologie, puis à Paris 7-Jussieu. Partout il encouragea ses étudiants à faire preuve d'invention. Ses travaux sur le théâtre, l'anomie, le don, la fête, le rire continuent à nourrir la réflexion. Toute son oeuvre est dominée par les figures sociales de la gratuité, de l'improductif, du «prix des choses sans prix». Toujours, il s'agit de l'élégance de vivre dans le don du rien mais d'un rien qui fait toute la valeur de l'existence individuelle et collective. Le sentiment aigu que les meilleures choses de l'existence sont éphémères, jamais cumulées, toujours perdues, mais que dans ces moments culmine le goût de vivre, un enchantement qui ne vaut que de se perdre : la transe plutôt que la possession ! Attachée aux imaginaires sociaux, cette sociologie est sous l'attraction magnétique des évènements clairs-obscurs de la vie individuelle et collective, au crépusculaire, à l'entre-deux, à l'indécis, aux ruptures sociales, soutenue par un attrait pour le mystère des choses, et la résistance des événements ou des actions individuelles à entrer dans des schémas utilitaires, fonctionnels ou structuraux. Elle prend acte de ce que la condition humaine est faite d'autant d'imprévisible que de certitude, d'un poids fluctuant de probable et d'improbable. Elle est à la fois ouverte au grand large et infiniment sensible aux pulsations des vies individuelles. (extrait de l'hommage qui lui est rendu par Jean-Pierre Corbeau et David Le Breton, dans le numéro 3 de Cultures & Sociétés, à paraître en juin 2007)