Le jardin des délices

Le jardin des délices

Pour Max Kevlar, Knokke le Zoute n'est pas une villégiature choisie au hasard. Ne compte-t-elle pas une densité étonnante de galeries d'art ? Un monde familier pour le détective privé, un vivier riche de talents et de créations de toutes sortes, parfois riches de créatures extravagantes aussi.

Lors d'un vernissage très couru, l'artiste exposant dénonce lui-même le scandale : un de ses tableaux, intitulé Le Jardin des Délices, est un faux. Bientôt, de Bruxelles à Paris et de Shanghai à la Côte d'Azur, faux-semblants et vraies victimes s'additionnent... De quoi tourner la tête à Kevlar. De quoi lui tournebouler les sens, peut-être. Jusqu'à la panne ?

Une rumeur monta soudain du fond de la salle, accompagnée bientôt d'un mouvement de la foule d'invités que fendait d'un pas nerveux Geerd Gaste. Il s'arrêta devant Béa Babbel.

- Qu'est-ce que ça signifie ? cria-t-il d'un ton nerveux.

Béa Babbel, surprise par l'attitude de son artiste, mit quelques instants à réagir.

- De quoi parles-tu ?

- À quoi jouez-vous ?

- Comment ça, à quoi on joue ? Tu ne veux pas être un peu plus clair ?

- N'essayez pas de m'enfumer !

Patrick Van Helsen s'était approché.

- Calmez-vous, bon sang ! coupa-t-il sèchement. Les gens vous regardent...

Les conversations alentour s'étaient arrêtées et les grappes d'invités avaient à présent les yeux tournés vers l'artiste et les galeristes.

- Que je me calme ? Vous présentez un faux et vous voulez que je me calme ?

L'accusation eut l'effet d'une bombe dont l'onde de choc se propagea dans toute l'assistance.