Le Léopoldville, 1929-1944

Cherbourg, 24 décembre 1944.

Le Léopoldville et le Cheshire, encadrés par 4 escorteurs, ont embarqué 4 500 hommes la veille à Southampton. Le convoi s'approche lentement du port, il a déjà subi deux alertes sous- marines, il est 17h 30 et le sous-marin allemand U-486 est à l'affût.

Une seule torpille causera la perte du Léopoldville, devenu transport de troupes en 1940, autrefois l'un des plus prestigieux paquebots de la célèbre Compagnie Maritime Belge. Transportant passagers et marchandises de Belgique au Congo, sa colonie, le navire effectua douze années durant la ligne Anvers-Matadi puis, à l'instar d'autres navires, il servit la cause alliée jusqu'à ce jour de Noël 44, où son naufrage emporta près de 800 hommes.

Située à 5 milles au nord de Cherbourg, à près de 60 mètres de fond, son épave impressionnante et légendaire est la plus belle de la Manche.