Le lièvre dans l'Antiquité

Le lièvre et les raisins...

Un beau jour du printemps 1993, visitant la Tunisie, l'auteur découvre dans la cour du musée d'El Jem un magnifique lièvre en train de manger du raisin, en mosaïque, dans la maison des Dauphins. Interessé par tout ce qui concerne la vigne et le vin, une rapide enquête auprès des vignerons lui confirme que les habitudes du lièvre ne sont pas de manger du raisin.

Alors pourquoi ce lièvre, au III^e siècle de notre ère, mangeait-il du raisin ?

La question posée aux archéologues spécialistes des mosaïques, n'obtint qu'une réponse vague : ce serait une image dionysiaque et il y en a beaucoup. Personne ne s'étant vraiment penché sur ce sujet, l'auteur décide d'éclaircir la chose, sans prévoir ce qui l'attendait. Un travail de cinq ans, à travers musées et bibliothèques d'Europe, aboutit à plus de 1 500 images de lièvres, dont près de 200 mangent du raisin.

Cet ouvrage présente les résultats de l'enquête avec des conclusions surprenantes sur les rapports de l'homme et du lièvre dans le monde antique. Il intéresse aussi bien l'univers scientifique et littéraire des études antiques que le monde des chasseurs.