Le livre de musique de l'Antiquité chinoise

Le « (...)Yueji », Livre de musique ou Canon de la musique, est considéré comme un texte majeur de l'antiquité chinoise, abondamment commenté par les Chinois eux-mêmes mais rarement traduit. C'est un recueil de considérations plus philosophiques que théoriques qui reflètent la perception cosmogonique du monde par les Chinois et leur pensée de son ordonnancement par les rites et la musique. Le texte source en chinois, référencé comme 19e chapitre du (...) Liji Livre des rites (daté approximativement du IIIe siècle avant notre ère), est généralement présenté en prose continue avec des ruptures de séquences au sein des chapitres qui varient légèrement selon les commentateurs. Or ce texte a une structure de prose rythmée avec des parties versifiées qui facilitent sa mémorisation et la mise en relief de l'essentiel. Et si la langue chinoise est constituée de caractères qui sont des figurations - mise en forme et en sons du contenu réel ou idéel, directement ou par combinaisons - structurées dans l'espace d'un carré et dessinées dans le temps en coups de pinceau successifs, comment ne pas imaginer que cette pensée chinoise de la figuration du sens puisse s'appliquer également à l'ordonnancement d'un texte dans son entier et à sa figuration dans l'espace avec un déroulement rythmé ? C'est la raison d'être de la configuration du texte proposée dans cette traduction, destinée à rendre visible à la fois l'agencement entre le tout et les parties et la vocation cosmogonique et pédagogique du traité. La musique, dit ce traité, procède du ciel et suit le cours des astres.