Le manuscrit du vieux curé de Salles

Ce n'est pas le manuscrit du curé, mais du vieux curé de Salles. Affectueux adjectif par lequel s'exprimait la reconnaissance des habitants du village et de l'ensemble du Beaujolais, pour un homme bon et cultivé. Avec à la fois science, simplicité, et même une certaine poésie qui transparaît en particulier dans la description des paysages, il a su retracer l'histoire d'une communauté de dames pieuses et d'un splendide prieuré qui abritait leurs âmes et recevait leurs prières. Ce manuscrit est plus qu'un trésor historique : un don du ciel !

Parmi les nombreux documents qui établissent l'histoire du Prieuré, l'un des plus complets est sans contredit le manuscrit laissé par un vieux Curé de Salles-en-Beaujolais.

Ce document est d'autant plus précieux qu'il a été écrit en 1831, alors que quelques dames de Salles habitaient encore leur ancienne maison dans la cour d'honneur du Chapitre où, avant la Révolution, elles avaient été jeunes Chanoinesses.

L'abbé Laurent est resté de 1830 à 1873 à Salles, où il est décédé. Il a donc pu travailler à partir de documents authentiques provenant du presbytère de la commune.

Son ouvrage a été publié pour la première fois en 1901 par l'historien Eugène Méhu dans le Bulletin de la Société des Arts et des Sciences du Beaujolais. Sa présentation du manuscrit ainsi que ses notes ont été conservées pour la présente édition.

Le patrimoine de notre commune est un remarquable témoin des différentes époques qui marquèrent ce lieu.

Alors, un accueil touristique, pourquoi pas ? Rassembler en un même endroit le savoir actuel et faire connaître notre village chargé d'histoire.

Les amis de Salles, association fondée en 1937, veillent depuis cette date au bon entretien et à la mise en valeur du site.

On a longtemps cru que l'histoire du village ne débutait que vers l'an 960, à la fondation du Prieuré. Hors, deux passionnés Gérard Crozet et Claude Richard firent des découvertes démontrant une activité humaine bien antérieure. Ils virent là un apport réel à l'enrichissement de l'attrait touristique de la commune.

Aussi, le 26 septembre 1990 fût créé le « pré inventaire » local qui présenta un dossier à Monsieur Louis Bosgiraud (Maire de 1989 à 2001). Le 31 janvier 1997 fût décidé avec le conseil municipal d'examiner la possibilité de l'aménagement d'un espace touristique.

Entre temps, la communauté de communes Beaujolais Vauxonne, créée le 28 décembre 1995, prenait la compétence « tourisme » et son président Monsieur Patrick Baghdassarian lança le projet le 14 juin 1998.

Laissez-vous séduire dans les salles d'exposition par des objets de toutes les époques ; la Préhistoire, l'époque Gallo Romaine, la fondation du Prieuré, l'arrivée des Bénédictines, la construction du Chapitre Noble, les érudits, les artistes, les anecdotes et les chroniques que vous retrouverez dans une série de livres témoignant de la vie Sallésienne.

Ce vieux curé nous promène dans l'histoire de Salles qu'il nous conte à la manière d'un roman.

Source de nombreux ouvrages, il sait porter notre attention et nous rend avides de chacune des pages qui défilent. Appui incontournable de la création nouvelle du Prieuré, nous formons le voeu qu'il aide le visiteur à baigner dans cette atmosphère de quiétude d'une autre époque ; fermez les yeux, concentrez-vous sur le Manuscrit du vieux curé de Salles, accompagnez-nous dans ce parcours initiatique et découvrez les histoires qui ont émaillé ce site majeur.